Mental Breakdown ♦ [Ft. Riley Payne]

Comme une ombre inquiétante, Riley erre dans les rues désertes de Damned Town. La pleine lune est sa seule amie et éclaire son chemin de son éclat argenté bienveillant. Vêtue d’un long manteau noir où les mèches de sa chevelure sombre se confondent, la déchue avance d’un pas lent, le regard perdu sur le bitume des trottoirs, en proie à des réflexions profondes. Elle ne parvient pas à rester tranquillement chez elle, dans ce petit appartement sous les toits, à fixer le plafond de sa chambre en attendant que le sommeil vienne la cueillir. De toute façon, il ne vient jamais ce marchand de sable malicieux. Il ne doit pas vouloir croiser sa route. Alors elle sort dans la nuit obscure, l’esprit occupé à planifier les prochains événements, à organiser les étapes de sa vengeance et à songer à l’avenir qui l’attend. Imaginant ce à quoi pourrait ressembler son quotidien s’il n’y avait pas eu cette histoire de viol, Riley fulmine encore des écarts de sa sœur. Pourquoi avait-il fallu qu’elle soit si peu prompte à la réflexion ? Comment avait pu-t-elle croire que la déchéance serait un fardeau moins lourd que la mort ? La jeune femme ne comprenait toujours pas les actions de sa cadette.

Sa silhouette mystérieuse se confond dans la pénombre, alors qu’elle poursuit son chemin, le bruit des talons de ses bottes résonnant dans le calme nocturne. De temps en temps, une brise fraîche et légère vient balayer avec douceur ses mèches brunes qui ce soir ornent librement son visage, sans aucune attache pour les retenir. Riley a encore beaucoup de choses à apprendre sur cette ville. Les informations grouillent, elle le sent. Patiente et observatrice, depuis une semaine, elle s’est contentée d’espionner, à l’abri des regards, dans l’anonymat le plus total, se fondant dans la foule comme jamais elle n’avait pu le faire auparavant. Elle n’avait pour le moment croisé que des humains, qu’elle ne pouvait s’empêcher de mépriser. Seuls deux démons avaient fait sa rencontre, à qui elle n’avait pas caché son identité, se refusant à se faire passer pour quelqu’un d’autre et voulant rester fière, digne, à la hauteur, comme toujours.

Mais malgré ses multiples efforts pour mettre en marche la machine infernale qui devait la mener à la vengeance, Riley avait l’impression de ne pas avancer. Au contraire, elle avait la nette sensation de reculer et de se perdre dans le système incompréhensible de cette ville damnée. Elle cherchait toujours à rencontrer Dragon. Mais impossible de savoir où il se terrait. Dans un sens, c’était logique. Il avait toutes les raisons du monde de ne pas vouloir être dérangé. Elle aurait trouvé étrange de le croiser si facilement.

Au détour d’une rue, dans le centre de la ville, Riley longe de hautes grilles en fer forgé noir. Derrière leurs barreaux écaillés s’étend un parc, où les arbres sommeillent dans une sérénité agréable à regarder. Elle s’arrête un instant, ses iris dorés s’attardant sur le mouvement des branches qui dansent avec le vent, s’emmêlant dans les reflets irisés de la lune. Quelques feuilles s’envolent sur les chemins de pierres et les balançoires vides se meuvent en silence. Ce tableau empli de mélancolie apaise l’esprit agité de la déchue, qui, les mains dans les poches, soupire d’aise, ses poumons se repaissant de l’air frais et de l’odeur de l’herbe humide.

Riley fait le tour du par cet arrive devant les grilles de l’entrée. Un cadenas pend au bout d’une chaîne qui entoure les deux premiers barreaux mais il n’est pas fermé. Les portes sont entrouvertes. Elle pousse légèrement l’une d’entre elles et se fraie un chemin pour s’engouffrer dans le parc, à l’ombre noire des arbres qui la dissimule de la lumière argentée. Elle suit le chemin pavé à travers ce grand jardin, son regard se posant un peu partout, scrutant les yeux comme un artiste qui s’apprête à peindre une toile. Et c’est alors que ses yeux s’arrêtent sur une silhouette, assise devant une des tables où trônent des jeux d’échecs. Riley ne tressaille pas une seconde, même si elle se voit momentanément contrariée dans sa balade nocturne en solitaire. Quelques pas suffisent à la porter plus près de l’inconnu qui s’avère être un homme. Son regard coule sur les mèches sombres qui tombent dans le cou de l’individu, dévale ses épaules qui font ressortir sa carrure.

Et, au fur et à mesure que j’avance vers cet homme, une présence maléfique s’insinue dans l’air. Peu à peu, des ondes d’une opacité envoûtante font vibrer l’oxygène autour de moi. Petit à petit, une aura démoniaque puissante vient me chatouiller. Mon corps tout entier répond à l’appel du mal qui envahit l’atmosphère. Je n’ai jamais rien admiré d’aussi beau que cette ombre reptilienne qui ondule autour de l’être qui me fait dos.

Les yeux de la déchue s’illuminent de bonheur quand elle comprend qui se trouve en face d’elle. Il ne peut s’agir que d’une seule personne pour qu’elle n’ait aucun doute sur son origine démoniaque. C’est Dragon. L’homme qu’elle recherche sans relâche depuis sept jours se trouve là, assis devant une table de pierre, dans le parc de Damned Town, en cette nuit d’été. Le hasard l’a finalement conduit jusqu’à lui et elle se réjouit de pouvoir faire enfin sa connaissance.

Ralentissant légèrement la cadence, Riley s’impose dans le champ de vision du démon, s’installant sur l’autre chaise de pierres, son grand manteau glissant le long de ses jambes lorsqu’elle vient les croiser. Elle reste silencieuse, le visage tourné vers le ciel étoilé. Elle se laisse imprégner de toute la noirceur qui émane du démon, frissonnant de nostalgie en repensant à ses propres moments de gloire où son aura de pur maléfice se déployait autour d’elle pour faire frémir le monde. A travers l’homme à ses côtés, elle revivait ce sentiment de puissance absolue. Elle ferme les yeux quelques instants, avant de les rouvrir vers Dragon. Entre ses mains, un livre attire son attention. Lorsqu’elle parvient à en déchiffrer le titre sur la couverture, un léger sourire vient traverser furtivement ses lèvres. Son regard se perd à nouveau dans le firmament avant que sa voix grave et éraillée à force de ne jamais parler ne résonne dans le silence assourdissant du parc.

▬ Gaudium et tristitia moderata mixta malis et felicitas vitae decursu componit.*

Riley se tourne lentement vers son interlocuteur. Ses doigts viennent caresser un des pions sur la deuxième rangée de cases bicolores en face d’elle. Elle soutient le regard d’ambre du dragon avant de poursuivre.

▬ Votre personne n’est pas aisée à dénicher, Majesté. Cela fait bien des jours que je suis à votre recherche et vous voilà enfin sur mon chemin. Ducunt volentem fata, nolentem trahunt.

Admirant les ténèbres qui ruissèlent sur sa peau, Riley observe intensément le démon, la sensation que sa vie reprend un sens s’imprimant dans son cœur. Une lenteur insolente dans ses gestes, elle déplace le pion avec lequel elle joue depuis quelques secondes sur une des cases, avançant son premier soldat en B4. Elle offre un sourire énigmatique à son interlocuteur, s’appuyant sur les coudes près de l’échiquier.

▬ Les blancs commencent. C’est à vous, Dragon.

Enfin.

*“Dans la joie et dans la douleur
Sois modéré, car le malheur
Au bonheur se mêle et s’allie
Pendant tout le cours de la vie.”